요즘 건강 관리에 부쩍 신경 쓰면서 영양제 한두 개쯤은 필수로 챙겨 드시죠? 그러다 감기라도 걸리면 종합감기약에 쌍화탕 한 병을 같이 마시기도 하고, 만성피로에 시달릴 땐 피로회복제와 함께 공진단을 찾기도 합니다. 그런데 문득 이런 생각, 해보신 적 없나요? “이렇게 한약이랑 양약을 내 마음대로 같이 먹어도 정말 괜찮을까?” 혹시나 몸에 더 안 좋을까 봐 찝찝한 마음이 들었다면, 오늘 이 글을 끝까지 읽어보세요. 인터넷에 떠도는 ‘카더라’ 정보가 아닌, 한약 전문가 단체인 대한한약사회가 직접 답하는 명쾌한 Q&A를 준비했습니다. 3분만 투자하면 평생의 건강을 지키는 지혜를 얻어 가실 겁니다.
한약과 양약 병용, 핵심 요약
- 한약과 양약을 함께 먹는다고 무조건 위험한 것은 아니지만, 약물 간 상호작용이 있을 수 있어 전문가와의 상담은 필수입니다.
- 간 독성 등 부작용에 대한 오해는 이제 그만! 식약처의 엄격한 GMP 품질 관리를 거친 한약재를 한약사가 정확하게 조제하면 안전성을 높일 수 있습니다.
- 내 몸의 상태를 정확히 알고 약을 복용하고 싶다면, 가장 가까운 한약국을 찾아 대한한약사회 소속 한약사에게 상담받는 것이 가장 정확하고 안전한 방법입니다.
대한한약사회에 직접 묻는 Q&A TOP 5
소비자들이 가장 궁금해하는 질문 다섯 가지를 엄선하여 한약 전문가인 한약사의 시선으로 속 시원하게 답변해 드립니다. 수많은 오해와 진실 속에서 논란의 중심에 있었던 한약과 양약의 병용, 그 쟁점을 정확히 짚어보겠습니다.
하나, 한약과 양약을 같이 먹으면 정말 간이 나빠지나요?
가장 많은 분이 걱정하는 부분입니다. 결론부터 말하자면 ‘제대로 사용하면 그렇지 않다’입니다. 한약에 대한 대표적인 오해 중 하나가 바로 간 독성 문제입니다. 하지만 모든 한약이 간에 부담을 주는 것은 아닙니다. 문제는 안전성이 검증되지 않은 한약재를 임의로 사용하거나, 전문가의 진단 없이 오남용하는 경우에 발생할 수 있습니다.
현재 국내에서 유통되는 대부분의 한약재는 식품의약품안전처(식약처)의 엄격한 GMP(의약품 제조 및 품질관리 기준) 인증을 통해 품질 관리가 이루어지고 있습니다. 이는 한약재의 재배부터 가공, 유통까지 전 과정의 안전성을 국가가 보증한다는 의미입니다. 또한, 한약 전문 지식을 갖춘 한약사는 이러한 한약재의 특성과 잠재적 부작용을 고려하여 개인의 체질과 건강 상태에 맞게 정확하게 조제합니다. 따라서 대한한약사회 소속 전문가인 한약사와 상담하여 조제된 한약은 안전하게 복용할 수 있습니다. 오히려 일부 양약의 부작용을 완화하고 치료 효과를 높이는 긍정적인 상호작용을 기대할 수도 있습니다.
둘, 그럼 어떤 약을 같이 먹으면 안 되나요? 주의해야 할 조합!
한약과 양약의 병용은 ‘통합의료’의 관점에서 매우 중요한 부분이지만, 특정 조합은 약효를 떨어뜨리거나 예상치 못한 부작용을 일으킬 수 있어 주의가 필요합니다. 모든 조합을 외울 수는 없으므로, 약을 복용하기 전 반드시 약사 또는 한약사에게 현재 복용 중인 모든 약(건강기능식품, 영양제 포함)에 대해 알리는 것이 무엇보다 중요합니다.
전문가의 상담이 왜 중요한지 이해를 돕기 위해 일반적으로 주의가 필요한 몇 가지 조합을 알려드립니다.
| 약물 종류 (양약) | 함께 복용 시 주의가 필요한 한약재 (일부) | 주의해야 하는 이유 |
|---|---|---|
| 항응고제 (와파린 등) | 단삼, 당귀, 은행잎, 홍삼 | 혈액 희석 작용을 강화시켜 출혈 위험을 높일 수 있습니다. |
| 혈압강하제 | 마황, 감초, 인삼 | 혈압을 상승시키거나 칼륨 수치에 영향을 주어 약효를 방해할 수 있습니다. |
| 면역억제제 | 인삼, 황기, 영지버섯 | 면역 조절 작용으로 인해 약물의 효과에 영향을 줄 수 있습니다. |
| 여성호르몬제 | 승마, 석류, 칡 | 식물성 에스트로겐 성분이 약효에 영향을 미칠 수 있습니다. |
위 표는 대표적인 내용일 뿐이며, 개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 안전한 약물 복용의 첫걸음은 전문가와의 소통이라는 점을 꼭 기억하세요.
셋, 한약사는 한의사, 약사와 어떻게 다른가요?
국민 건강과 직결되는 문제인 만큼, 각 의료 전문가의 역할을 명확히 아는 것이 중요합니다. 한약사, 한의사, 약사는 약사법에 따라 각기 다른 업무 범위를 가지는 별개의 직능입니다.
- 한의사 진맥 등 한의학적 진단 방법을 통해 환자의 상태를 진단하고, 그에 맞는 치료법과 함께 첩약(한약)을 ‘처방’하는 의료인입니다.
- 약사 의사의 처방전에 따라 양약을 조제하고, 일반의약품을 판매 및 복약지도를 담당하는 약물 전문가입니다.
- 한약사 약학대학 내 한약학과에서 4년간 전문 교육을 이수하고 한약사 국가고시에 합격한 ‘한약 전문가’입니다. 한의사의 처방에 따라 첩약을 조제하거나, 한약제제(경옥고, 쌍화탕 등) 및 일반의약품을 판매합니다. 한약재의 감별, 수치법제, 품질 관리, 유통 등 한약에 관한 전반을 책임집니다.
즉, 한약사는 한약에 대한 깊이 있는 전문성을 바탕으로 국민들이 안전하고 효과적으로 한약을 이용할 수 있도록 돕는 핵심적인 역할을 합니다. 대한한약사회는 바로 이러한 한약사들의 전문성과 직능 발전을 위해 노력하는 단체입니다. 가까운 ‘한약국’을 방문하면 한약사를 만나 전문적인 상담을 받을 수 있습니다.
넷, 약국에서 파는 쌍화탕 같은 건 그냥 먹어도 되죠?
물론입니다. 약국이나 한약국에서 쉽게 구매할 수 있는 쌍화탕, 경옥고 등은 ‘한약제제’로 분류되며, 이는 일반의약품에 해당합니다. 한약제제는 전통적인 한약 처방을 현대화, 과학화하여 누구나 편리하게 복용할 수 있도록 표준화된 형태로 만든 의약품입니다.
이러한 한약제제는 오랜 기간 사용을 통해 안전성과 유효성이 입증된 처방을 기반으로 만들어지며, 식약처의 엄격한 관리하에 생산됩니다. 따라서 용법과 용량만 잘 지킨다면 양약과 마찬가지로 안전하게 복용할 수 있습니다. 하지만 이 역시 의약품이므로, 기저 질환이 있거나 다른 약을 복용 중이라면 구매 시 약사 또는 한약사에게 문의하여 복용법과 주의사항을 안내받는 것이 좋습니다. 특히 한방 다이어트나 성장, 면역력 증진 등 특정 목적을 위해 장기간 복용을 고려한다면 더욱 전문가 상담이 필요합니다.
다섯, 앞으로 한약, 더 믿고 편리하게 이용할 수 있을까요?
네, 그렇습니다. 국민들이 한의약을 더욱 신뢰하고 편리하게 이용할 수 있도록 정부와 대한한약사회를 비롯한 관련 단체들이 다방면으로 노력하고 있습니다. 대표적인 정책 변화가 바로 ‘첩약 건강보험 적용 시범사업’입니다. 이 사업을 통해 특정 질환에 대한 첩약(물로 달인 한약) 조제 비용 부담이 줄어들어 접근성이 크게 향상되었습니다.
또한, 한약재의 안전성을 확보하기 위해 ‘한약재 유통이력추적제’가 도입되어 생산부터 소비까지 모든 단계를 투명하게 관리하고 있습니다. 이는 소비자가 복용하는 한약의 원료가 어디서 왔는지 정확히 알 수 있게 하여 국민의 신뢰를 높이는 중요한 제도입니다. 더 나아가 미래에는 AI와 빅데이터를 활용한 개인 맞춤형 한약 서비스나, 비대면 진료 및 한약 배달 서비스 확대 등 한의약의 현대화, 과학화를 위한 다양한 정책과 제도가 논의되고 있습니다. 대한한약사회는 이러한 변화의 중심에서 한약 전문가로서의 역할을 다하며 국민 보건 증진에 기여하기 위해 끊임없이 노력할 것입니다.